CHATTE DE LA DÉESSE BASTET

CHATTE DE LA DÉESSE BASTET DITE BASTET AUX BOUCLES D'OREILLES

ORIGINE ET DATE:
Troisième Période Intermédiaire et Basse Epoque, 1069 - 332 avant J.-C.
Don de M.Curtis en 1939
LIEU DE CONSERVATION DE L'ORIGINAL:
Paris, musée du Louvre
H. : 37,50 cm. ; Pr. : 25 cm.
Les plus belles statues de chattes étaient ornées d'un scarabée sur le front, de boucles d'oreilles en or, de collier avec oeil-oudjat.
Elles sont consacrées à la déesse Bastet.

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Cette élégante statuette de bronze, combinant un corps de femme dont la robe suit les courbes et une ravissante petite tête de chat aux oreilles dressées, est une image de la déesse Bastet. Elle tient en main un sistre, une égide à tête de lionne et un panier. Nous sommes devant l’une de ces très nombreuses figurines, fabriquées à la Basse Epoque, que les fidèles déposaient en ex-voto dans les temples de la déesse.

Femme à tête de chat

Bastet est debout, sur un socle peu épais, les jambes jointes, le corps moulé dans une robe s’arrêtant à mi-mollet au-dessus de chevilles parées de bracelets.

La robe décolletée en V au ras du cou et aux manches couvrant les épaules n’est pas d’un modèle égyptien et n’est portée que par cette déesse.
Les motifs du tissu rendus par des incisions dessinant chevrons et croisillons entre des bandes verticales font penser à un vêtement d’origine syrienne.

La déesse porte un œil "oudjat" autour du cou ; symbole de ce qui est complet, il a une valeur protectrice.
Elle tient dans la main droite un sistre cintré dont la partie supérieure repose sur son épaule.
Dans sa main gauche, ramenée contre sa poitrine, elle présente face aux spectateurs une égide à tête de lionne.
A son bras pend un petit panier cylindrique décoré d’incisions.

Les attributs de la déesse

Les objets que la déesse tient en main nous renseignent sur sa nature.
Le sistre cintré ("sechechet" en égyptien) est composé d’un manche surmonté d’un arceau allongé où sont fixées trois tiges sur lesquelles de petits disques de métal sont enfilés.
Secoué, cet instrument de musique qui est aussi un instrument de culte émet un son qui a pour fonction de calmer et charmer la déesse.

L’égide est une sorte de collier large duquel sort, ici, une tête de lionne coiffée du disque solaire et de l’uraeus.
Ce bijou protecteur nous rappelle que Bastet est fille du dieu solaire.

Sistre et égide font référence aux deux aspects opposés mais complémentaires du caractère de Bastet, à la fois lionne dangereuse et irascible et chatte paisible et protectrice.
Ils sont les accessoires indispensables pour amadouer la déesse et la transformer en douce chatte.

Bastet

Honorée en Egypte depuis la 2e dynastie, elle est une des nombreuses déesses lionnes du panthéon égyptien dont Sekhmet est le plus connue, fille du dieu solaire et Œil de Rê, protectrice du dieu mais dangereuse et incontrôlable.

Ce n’est qu’à partir de la Troisième Période Intermédiaire qu’elle prendra l’aspect d’une chatte, déesse de la joie, de la fécondité, protectrice du foyer et des enfants. Le culte de la « maîtresse de Bubastis » connaît un essor considérable à partir de la 22e dynastie quand les souverains d’origine libyenne choisissent cette ville du Delta pour capitale et atteindra son paroxysme à l’époque ptolémaïque.

Des statuettes la représentant sous diverses formes (chatte assise, femme à tête de chat ou chatte en compagnie de ses petits), le plus souvent en métal, sont alors fabriquées en grande quantité près des temples mêmes.
Elles sont vendues aux fidèles qui prennent l’habitude de les déposer dans ses temples pour commémorer un pélerinage, une participation aux fêtes de Bastet, remercier la déesse ou lui demander une faveur.

Quand ces ex-voto deviennent trop nombreux, les prêtres les enterrent dans des fosses spécialement creusées à cet effet où les fouilleurs du XIXe siècle les ont retrouvés pour notre plus grand plaisir.



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18è siècle
Musée Guimet - Paris - Bronze
Cette statue provient certainement d'Inde du nord où les chats étaient honorés comme en Egypte
Sati, la déesse de la fécondité, avait comme bastet, l'apparence d'une chatte.

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Je l'ai, bien sûr, moulages de l'atelier du Louvre, et une autre, dont l'original doit être à Berlin.
Et en pendentif/boucles d'oreilles en argent - achetés en Egypte - en bague, "Arthus Bertrand pour Bijoux du Louvre" ...
Je ne connaissais pas la sculpture du Musée Guimet ...Un chat avec un sourire de Bouddha.

Citation :

Egypte - en bague, "Arthus Bertrand pour Bijoux du Louvre" ...

je comprends pas cette phrase ?

Pardon, je n'avais pas vu.
Il y a quelques années, le joaillier parisien Arthus Bertrand a réalisé pour les Boutiques des Musées une collection de bijoux inspirés par l'Egypte ancienne, des scarabée et une série avec Bastet (bagues et boucles d'oreilles).

Bastet était la fille du dieu de soleil Rê, épouse de Ptah et mère du dieu lion Miysis. C'était la déesse bienveillante du foyer et du chat domestique, bien qu'elle prenne parfois l'aspect guerrier d'une lionne des déesses dangereuses.


Déesse de la joie comme Hathor, Bastet  aimait la musique et la danse, dont elle scandait les pas avec crécelle sacrée connue sous le nom de sistre, souvent décoré d'une figure de chat, qu'elle tient à la main.

Elle était dépeinte comme une chatte ou sous une forme humaine avec une tête d'un chat parfois ornée de boucles d'oreilles.
Elle était vêtue d'une robe longue dont la poitrine était ornée d'un grand pectoral demi-circulaire surmonté d'une tête de lionne, et elle portait au bras gauche un mystérieux petit panier

Divinité bienveillante, elle protégeait les hommes contre les maladies contagieuses et contre les mauvais esprits. Bastet a été aussi associée à "l'œil de Rê", agissant comme l'instrument de la vengeance du dieu du Soleil.

❖ Culte.
Son culte est attesté dès la IVe dynastie mais Bastet  connut sa plus grande popularité lorsque sa ville devint la capitale, vers 950 avant notre ère, du pharaon Sheshonk et des pharaons libyens de la XXIIe dynastie.

De grandes et joyeuses fêtes se célébraient périodiquement dans le grand temple de Bubastis, l'un des plus élégants de l'Egypte à ce que nous dit Hérodote, qui nous raconte comment, de tous les points du pays, les dévots y affluaient par centaines de mille (Hérodote parle du chiffre énorme de 700 000) au moment de la grande foire annuelle.
Le voyage s'effectuait sur le Nil au son d'instruments musicaux, flûtes et crotales ; des bons mots s'échangeaient entre les pèlerins et les femmes qui, de la rive, regardaient défiler les barques, et tout était prétexte à plaisanteries et à mascarades. Au jour dit, une splendide procession se déroulait à travers la ville et les fêtes se succédaient, pendant lesquelles il se buvait, paraît-il, plus de vin que pendant tout le reste de l'année.

Pour plaire à Bastet, ses fidèles lui consacraient en grand nombre des statues de chat, et ils avaient coutume d'enterrer pieusement dans ses sanctuaires, après les avoir momifiés avec soin, les cadavres des chats qui avaient été entourés de vénération comme animaux sacrés de Bastet.

Les chattes étaient considérées comme des protectrices avisées de leur progéniture c'est pourquoi les femmes qui voulaient être une mère attentionnée pour leurs enfants suspendaient une amulette de chat autour de leur cou.  

Son culte était centré sur son sanctuaire à Bubastis dans la région de delta, dont Hérodote disait qu'il était le plus beau mais elle avait aussi des temples à Héliopolis, Léontopolis, Memphis et Thèbes.

❖ Arts
Il y a très peu de représentations de la déesse sous forme anthropomorphe en revanche les statuettes de chattes et les amulettes abondent. Elle était aussi présente sur les gourdes du Nouvel An où était conservée l'eau de la nouvelle inondation.

Quelques livres